NAD označuje nikotínamid adenín dinukleotid, ktorý sa nachádza vo všetkých živých bunkách, NAD s číslom CAS 53-84-9 a chemickým vzorcom C21H27N7O14P2 sa nazýva dinukleotid, pretože pozostáva z dvoch nukleotidov spojených cez ich fosfátové skupiny. Jeden nukleotid obsahuje adenínovú nukleobázu a druhý nikotínamid NAD existuje v dvoch formách: oxidovaná a redukovaná forma, skrátene NAD+ a NADH (H pre vodík).
V metabolizme sa nikotínamid adenín dinukleotid podieľa na redoxných reakciách a prenáša elektróny z jednej reakcie do druhej. Kofaktor sa preto v bunkách nachádza v dvoch formách: NAD+ je oxidačné činidlo – prijíma elektróny z iných molekúl a redukuje sa. Táto reakcia, tiež s H+, vytvára NADH, ktorý sa potom môže použiť ako redukčné činidlo na darovanie elektrónov. Tieto reakcie prenosu elektrónov sú hlavnou funkciou NAD. Používa sa však aj v iných bunkových procesoch, najmä ako substrát enzýmov pri pridávaní alebo odstraňovaní chemických skupín do alebo z proteínov v posttranslačných modifikáciách. Vzhľadom na dôležitosť týchto funkcií sú enzýmy zapojené do metabolizmu NAD cieľmi objavovania liekov.
V organizmoch môže byť NAD syntetizovaný z jednoduchých stavebných blokov (de novo) buď z tryptofánu alebo kyseliny asparágovej, z ktorých každý je prípadom aminokyseliny; Alternatívne sa zložitejšie zložky koenzýmov preberajú z výživných zlúčenín, ako je niacín; podobné zlúčeniny vznikajú reakciami, ktoré rozkladajú štruktúru NAD a poskytujú záchrannú cestu, ktorá ich "recykluje" späť do ich príslušnej aktívnej formy.
Niektoré NAD sa premieňajú na koenzým nikotínamid adenín dinukleotid fosfát (NADP); jeho chémia je do značnej miery paralelná s NAD, aj keď prevažne jeho úlohou je kofaktor v anabolickom metabolizme.
NAD prášokje biela alebo sivobiela pevná látka vyrobená špeciálnou technikou. NAD (nikotínamid adenín dinukleotid) je koenzým zložený z dvoch nukleotidov, adenínu a nikotínamidu, ktorý hrá rozhodujúcu úlohu v metabolizme bunkovej energie tým, že prenáša elektróny z metabolických reakcií do elektrónového transportného reťazca v mitochondriách na generáciu ATP. Zohráva tiež úlohu pri regulácii opravy DNA, génovej expresie a bunkovej signalizácie. NAD je životne dôležitá molekula pre prežitie a funkciu bunky a jej hladiny s vekom klesajú, čo vedie k zhoršeniu týchto procesov. Doplnky NAD + sa skúmajú pre ich potenciálne výhody proti starnutiu a schopnosť zlepšovať bunkové funkcie.