NAD označuje nikotínamid adenín dinukleotid, ktorý sa nachádza vo všetkých živých bunkách, NAD s číslom CAS 53-84-9 a chemický vzorec C21H27N7O14P2 sa nazýva dinukleotid, pretože pozostáva z dvoch nukleotidov spojených ich fosfátovými skupinami. Jeden nukleotid obsahuje adenínovú nukleobázu a druhý nikotínamid NAD existuje v dvoch formách: oxidovanej a redukovanej forme, skrátene NAD+ a NADH (H pre vodík).
V metabolizme sa nikotínamid adenín dinukleotid podieľa na redoxných reakciách, ktoré prenášajú elektróny z jednej reakcie do druhej. Kofaktor sa preto v bunkách nachádza v dvoch formách: NAD + je oxidačné činidlo – prijíma elektróny z iných molekúl a redukuje sa. Táto reakcia, tiež s H+, vytvára NADH, ktorý sa potom môže použiť ako redukčné činidlo na darovanie elektrónov. Tieto reakcie prenosu elektrónov sú hlavnou funkciou NAD. Používa sa však aj v iných bunkových procesoch, najmä ako substrát enzýmov pri pridávaní alebo odstraňovaní chemických skupín do alebo z proteínov v posttranslačných modifikáciách. Vzhľadom na dôležitosť týchto funkcií sú enzýmy zapojené do metabolizmu NAD cieľom objavovania liekov.
V organizmoch môže byť NAD syntetizovaný z jednoduchých stavebných blokov (de novo) buď z tryptofánu alebo kyseliny asparágovej, pričom každý prípad aminokyseliny; alternatívne sa komplexnejšie zložky koenzýmov preberajú z výživných zlúčenín, ako je niacín; podobné zlúčeniny vznikajú reakciami, ktoré rozkladajú štruktúru NAD a poskytujú záchrannú cestu, ktorá ich "recykluje" späť do ich príslušnej aktívnej formy.
Časť NAD sa premieňa na koenzým nikotínamid adenín dinukleotid fosfát (NADP); jeho chémia je do značnej miery paralelou s NAD, aj keď prevažne jeho úloha je ako kofaktor v anabolickom metabolizme.
NAD prášokje biela alebo sivobiela pevná látka vyrobená špeciálnou technikou. NAD (nikotínamid adenín dinukleotid) je koenzým zložený z dvoch nukleotidov, adenínu a nikotínamidu, ktorý hrá rozhodujúcu úlohu v metabolizme bunkovej energie tým, že prenáša elektróny z metabolických reakcií do elektrónového transportného reťazca v mitochondriách za vzniku ATP. Zohráva tiež úlohu pri regulácii opravy DNA, génovej expresie a bunkovej signalizácie. NAD je životne dôležitá molekula pre prežitie a funkciu bunky a jej hladiny s vekom klesajú, čo vedie k narušeniu týchto procesov. Doplnky NAD + sa skúmajú pre ich potenciálne výhody proti starnutiu a schopnosť zlepšovať bunkové funkcie.